何玉愣了愣，根本没听他的话去护尸体，反是随手捡了根冲断的车橼就要一起跟上去救人，还好心宽慰道：“大人尸体没事的，猛虎不吃腐肉，先救人避避！”陆清河提着刀一把趁其不备向猛虎背脊砍去，刀刃还未挨着皮毛就反被扑倒。好在失了准头，巨大的虎掌向他劈头盖脸的扑下来，落在堪堪落在了耳边，掀起一阵巨大的尘土。虎啸震耳欲聋，一时间天地全然失去了声音。脑子嗡嗡的响，余光看见何玉已经拉着逃离虎口的差役躲开，再次大声提醒他要带尸体走。“何玉，快带尸体走！”然而两人的心思全然不同的，何玉再次折回来还是只想要救他，冲上去徒手就敢和猛虎相搏，用在地下捡的牛绳双手抻着跳到虎背上，套住虎脖子奋力地勒。陆清河抓住猛虎吃痛喘息的机会，捡起从何玉身上掉下来的匕首手脚并用的爬起来，跑去撬开棺木。“大人，快走！”不稍一刻何玉就被撅下到了地下，人力根本难以抵挡猛虎的蛮劲，他也不纠缠捡着空当拔腿就跑，拽住埋头撬棺木的陆清河催促。“大人，老虎不吃腐肉的，咱们先避避，没事的！”陆清河却不听，也根本听不到，撬开棺盖伸手去捡里面的尸体。已是暮春，气候开始潮湿闷热起来，完全没有作任何防腐的尸体，宣软如面团手指用力一捏，已经瓦解腐败的血肉咕嘟咕嘟在皮肤下晃荡。像是装着水的羊皮水壶，还会从毛孔缝隙中渗出水渍来的那种。“大人，都什么时候，管不了死人了，快走！”何玉又急又气，恨不得一棒子敲晕执着的陆清河。他不明白，是死人重要还是活人重要，命都没了还谈什么改土归流，收服人心！陆清河却想的不一样，这山中的猛虎来得蹊跷。他们一旦为躲避丢下尸体走开，再回来时尸体还在不在就不好说了。尸体不在他们手中，苗疆的形势可就由不得他们说了算。“何玉，你手脚快带着尸体先走，找个地方藏起来！”汉夷对立，民族仇恨，用一具不会说话的尸体的就能掀起滔天巨浪来。所以他才想要亲自将尸体送回来，将这作为缓和汉夷矛盾的契机。但在苗疆每走的一步都比他想象的要艰难，山中当真有豺狼虎豹！“大人！”何玉是个轴脾气，急切中顾不上尊卑规矩怒声大喝。但陆清河更是一头倔驴，认定了的事情就不会回头，管他是前有狼还是后有虎。加之又被虎啸震得耳朵半聋，说起话下起命令来比平时更加凶狠。
看着那张比任何时候还要难看的脸，他根本争辩不出来什么，只能服从命令让陆清河将尸体扶到自己身上。“快走，不要管我。留下路标，我自会去找你！”何玉咬牙一跺脚，背起尸体健步如飞奔出林子，一晃就消失了。“大人，你等我，我一定会回来救你的！”陆清河捡地下的刀奋力向扑来的猛虎扎去，准头颇好刀扎在了虎掌上。自知以一人之力难以对付着庞然大物，伤了它的脚掌，叫它吃痛慢下来拔腿就跑。被激怒的吊睛白额大虫穷追不舍，几步合作一步像是老鹰抓小鸡一般扑向陆清河。一时间虎啸震摄山谷，丛林野兽飞鸟四散。但人确是敢向着虎啸而来，何玉听着虎啸声远了，背着尸体又回来找陆清河。原本是想要叫那几个受伤的差役看着，但人早就跑没影了。又不敢擅自把尸体放下，只能气喘呼呼的背着尸体回来，以为陆清河将那大虫引走了。却不想竟是迷路了，他根本找不到刚才的地方。兜兜转转绕了好几圈都没看见陆清河，虎啸声也逐渐走远了，甚至消失了。“大人？”“大人，你在哪？！”他扯着嗓子喊了两声，夜色已经暗下来，天地混为一色。冷风阵阵，恍惚间竟似有雨滴，耳边也是丝丝软软的凉意。像是背后那人的呼吸一样何玉瞬间如坠冰窖，背脊僵硬脑子发懵中，屏息从喉间挤出些颤抖的声音来。“大大嫂，我我和我家大人并没有恶意。我们只是想要送你回家，你在天有灵请保佑我家大人平安无事，也保护我们可以顺利送你回家。”前不着村后不着店，荒山野岭中天色异乎寻常的暗。极度畏惧神鬼，相信万物有灵的何玉。没有人说话，却恍惚中感觉趴在自己身上的尸体变得重了很多。驮着尸体想要走快些，不想脚步逐渐沉重起来寸步难行，眼前也愈发的看不清楚路。“大嫂我真的没有恶意，你若在天有灵请不要为难我和我家大人。”他闷头闷脑的往前走，也不抬头看路，全身冰凉如水，连什么时候雨点下大了也不知。而密林之中，虎啸一阵一阵缓了下来，沙沙的响动不大不小的响在死寂的夜空中。依稀可见刚才吊睛白额大虫伏在草丛里，吭哧吭哧呼着气，模样比刚才那拉车的老牛还要温顺。在它往前两三步的地方是个井口般大小的洞，掩藏在灌木乱草中，连雨点也打不进去。里面有数丈深，人若是掉进了里面去就是生了四条腿，长了翅膀也逃不出来。而旁边却坐的是一个戴斗笠的女人，大大的斗笠完全遮住了半张脸。手上拿着把小柴刀正是聚精会神的剥树皮，淅淅沥沥的雨声愈大了起来，逐渐掩盖掉了山中所有的响动。
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