多谢。云葳窝在地上的蒲团里发呆，她在思考，为什么出逃会失败，而文昭又知道了多少自己的小九九。方才文昭所提及的口供，是要她把竹筒里的豆子倒出去几分？突然的应考令她始料未及，她也没自信得个功名。那太医呢？今日怎是老郎中？云葳理了理思路，出言试探槐夏。没撑过审讯，一命呜呼了。槐夏随口回应着，好似闲话家常。云葳抖落了一身的鸡皮疙瘩，直接闭了嘴，断了自己套话的心。槐夏和秋宁，简直就是大魔头身边的小魔头，她还是不招惹的好。姑娘若不想被拉入深宫，明日就多费些心力，给自己谋个出路。槐夏见她闷闷不乐，试图开解：殿下为把您塞去考场，颇费了一番心思，动用了好些人脉呢。一语落，云葳如醍醐灌顶，猛然意识到了文昭的用意。但她还没来得及欢喜，就想起先前师傅说过，放榜要等上整整半个月的时间，这半月里，可以有很多变数。若在结果没出之前，宫里人要带我走，这不是徒劳吗？云葳瘪着小嘴问出了自己的疑惑。殿下昨日已递送了奏表回京。槐夏将自己知道的消息坦言相告：太医被人授意，给您的药里动手脚，这事捅出去，够京中热闹一阵子，拖延些时日不成问题。云葳呼嗒着羽睫没再回应，这番说辞也不算牢靠，到底不能全然推拒了那份懿旨，仍然是头顶高悬的利剑。若应考不中，只怕是给自己攒了催命符。但文昭早不和她说有此安排，她如今干着急，临时抱佛脚都来不及了。翌日，云葳破罐子破摔，抱着槐夏给她收拾的小木箱去了乡试的考场，再回长公主府时，已经是八月末了。清瘦一圈的云葳干巴巴的立在府门处，本就没什么肉的脸颊彻底凹陷了进去，瞧着甚是可怜。姑娘！桃枝在门口候了良久，瞧见这被关在号房里九日的小丫头，心疼的一把将人揽进了怀里。姑姑近来好吗？云葳亦然忧心，怕文昭会为难桃枝。好，婢子好得很。姑娘受苦了，最近天气不好，考试的地方定然难捱的紧。桃枝搂着人不放，眼眶都有些湿润了。还好。云葳轻声细语，语气里难掩疲累：都结束了。走，回房去，宁夫人给你做了很多好吃的，都在炭火上煨着。
桃枝拿过云葳手里拎着的小木箱，揽着小人往府中走去。云葳的头皮突突直跳，生怕撞见文昭那个活阎王，是以小腿儿捯饬的飞快。入了房中，云葳自以为逃过一劫，推开门便长舒一口气。哪知下一瞬，她就对上了两双犀利的眸光，一时愣在了门口，进也不是，退也不是。文昭和宁烨早就在她的卧房里候着了。碍于文昭在场，宁烨还得控制着自己的心绪，她瞧见干瘦的云葳，揪心的酸楚便萦绕着心怀。小小年纪，重伤方好，便去受那份罪，宁烨实在是怜惜的紧。文昭也得顾念这人的生母在侧，不好多言，只轻声吩咐：你应考归来，孤与宁夫人给你接风洗尘，去净了手，过来坐吧。云葳小心翼翼地躬身一礼，谢殿下。说罢飞速绕去了里间，磨蹭了半晌才硬着头皮出来落座。晚些会有宫里人过来查探你的情况，这次是齐太后派来的女官。文昭淡然的给人夹了块鱼肉：补补脑子。你机灵些，表现得越虚弱越好，反正你如今的模样，瞧着就足够病弱。果不其然，云葳早便猜到宫中不会善罢甘休，她垂着眸子低声应承：是，记下了。说话也可以横冲直撞些，只要别坏了礼法即可。文昭不放心的继续提点：深宫重规矩，讲分寸。若你没心没肺，来此的吴尚宫也会心生动摇，或还可发发善心，给你去元太后那儿说说情。是。云葳可算是犯了难，从小到大，她别的不行，装乖绝对可以拔得头筹，但装傻撒泼，好似不在行。宁烨见她拘谨，便一直闷声不语的张罗着往她的碗碟里添菜。吃吧，别愣着。文昭见她不动，便催促起来：吃饱了才有力气控告你叔父生前的罪过。孤的书房里，还候着人呢，怪孤不顾你身在孝期，迫你去应考，坏了规矩。孤嘴皮子说破了，也不如你亲口说。云葳算是懂了，这些日子，文昭大抵没清静过，找茬的人一波又一波。想到这儿，多日没吃上热饭的她，抱着饭碗闷头吃了好些鱼肉鸡鸭，山珍海味，为午后的恶战积蓄能量。
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