这样更有娘娘的样子！”
白露笑着把人让进屋里，重新沏茶又让人端来点心。
待到房门一关，元念卿立刻扑在存彦身上：“师父，我想你了！”
存彦笑着接了个满怀：“我还奇怪小泼皮怎么不撒娇耍赖了，原来是一直忍着。”
“我忍得可辛苦了，您得好好夸夸我。”
“哪有自己要夸的？”
“我不管，我就要！”元念卿说着朝白露招招手，“您还得连他一起夸！”
白露也跟着靠在存彦怀里，和元念卿一人占了一边。
“真是，你们俩都多大了？”存彦嘴上埋怨，脸上却笑得合不拢嘴，“一个两个还和孩子似的。”
元念卿振振有词道：“未及弱冠就是孩子，再说就算我们长大了长老了，在师父眼里肯定还是孩子！”
存彦找不到辩驳之词，忍不住伸手点了点元念卿的额头：“就你歪理多！”
三个人在屋里说了许久家常话，晚上厨房预备了一桌好菜，还把一只鳖炖了，盛出满满一大盆。
“别看这东西皮糙，肉可嫩了。”存彦挑肥厚的肉块夹给两人，“我看你们俩这半年多瘦了不少，尤其是露儿，本来脸就小，现在更窄了。”
“他跟我在外面吃了不少苦，这一趟来幽州算得上险象环生，我们俩一直提心吊胆不得安生。”
存彦忧心问道：“发生了什么事？”
元念卿简单将他们被引至破旧客栈埋伏下毒的事说了一遍：“我之后让人沿途再去打听过，那天确实有自称幽州府衙的官差让官道附近的店家摘下招牌，店家见对方腰牌公文齐备也就没细问，都乖乖摘了。”
这一番经过听得存彦胆战心惊：“所以真的是幽州知府派人去的？”
“要真是，他估计也不会死那么快。”
存彦震惊道：“幽州知府死了？！”
元念卿点头：“而且就死在我面前，中了一种奇怪的毒，刚死的时候没有任何异状，大概两三个时辰过去就开始从脖子腋窝这些地方出红斑。”
存彦赶紧又问：“是零星地出，还是成片地出？”
“成片向外蔓延，就像是被颜料染了似的。”元念卿看出对方想到了什么，“莫非师父你知道这种毒？”
“也不算知道，只是觉得这毒大概是从归州来。”
“西南边的归州？”
存彦点点头：“归州异族擅长炼毒，许多杀人无形的奇毒都是从那边来。那里还有一族专门用人炼制巫蛊，据说手段十分残忍，附近百姓苦不堪言，朝廷屡次出兵围剿也没能斩草除根。”
这么一说元念卿想起自己看过相关记载：“昔日那场有名的暮峡关大战好像就是围剿这些人，飞骑将军曹子廉率精兵五千破万人大寨，最终寡不敌众战死沙场。”
“对，四十多年前那一战确实让这群人销声匿迹，不过也没能彻底斩断祸根，之后时不时仍能发现他们的踪迹，你父亲早年间驻守归州时，也曾和他们斗过。”
他知道元锋和归州有些渊源，不过都发生在自己出生之前：“难怪父亲每次提到归州，最后都会说不想再去。”
“归州地势险峻、山林茂密，还有众多沼泽瘴气，不熟悉当地的人过去别说行军打仗，就连活着都不易，更不要说对付那些惯用奇毒的人。你父亲曾和我提起过手下军士毒发而亡的惨状，他那种见惯生死的人都扼腕不止。”存彦说到这里叮嘱道，“那些毒大多无解，你和露儿一定要小心！”
“您放心，我们会的。”元念卿点头应下，给对方夹菜岔开话题，“别光顾着聊天，快趁热吃菜。”
白露看出元念卿有话没说，大约还在犹豫开口的时机。师父能来他当然非常高兴，可也暗自捏了一把汗。
元念卿比他更了解师父的脾气秉性，肯定是预想到了开口之后可能的结果，才会如此瞻前顾后。不想破坏与师父之间的感情，哪怕裂痕已经存在，对方也在小心翼翼地维护。
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