想着昨夜自己在梳背椅上强撑了大半宿,宋令枝晃晃脑袋,只当是见着风染上风寒,并未多心,只催促白芷下楼。
马车停在客栈前,赤日当空,宋令枝仰首,拂袖挡住院外刺眼光线。
白芷一手提着包袱,温声提醒:“这处门槛高得很,姑娘当心些,切莫……”
一语未了,倏然眼前晃了一晃。
宋令枝身姿轻盈孱弱,宛若残蝶断翼,轻飘飘落下。
白芷惊呼出声,指尖尚未碰到宋令枝衣袂,倏地,自身后伸出一只手臂。
沈砚轻而易举,将宋令枝揽在怀里。簌簌日光融落在沈砚肩上,宋令枝无力倚在沈砚颈侧。
往日那双盈盈杏眸不再灵动,她双眼紧闭,纤长眼睫低掩,通身上下冰冷彻骨,似寒气浸透骨髓。
往日沈砚毒发时,也是这般。
垂首敛眸,沈砚缄默不语。
日光迤逦落在他绣着金丝缠线的袍衫上,沈砚眼眸低垂,无人瞧清他眼中的情绪。
……
古人云,病来如山倒,病去如抽丝。
一连数日,宋令枝卧榻不起,浑浑噩噩,不知今夕何夕。
只知道自己身子冷得厉害,便是凛冽寒冬,她也不曾这般无助。
寒意侵蚀四肢,她犹如坠入寒泉,浑身上下半点温热也无。
宋令枝冷得直打颤,瑟瑟发抖。
心神恍惚,耳边似乎传来秋雁和白芷低声的呜咽,以及客栈掌柜的不解。
“姑娘行行好,这大夏天,我去哪里找金丝炭?莫说没见过,这银炭还是我素日家用的呢,我家那位我都不舍得。”
银炭虽不差,到底比不上金丝炭。
白芷和秋雁自小在宋府伺候,不曾出过远门。便是有,也是奴仆婆子乌泱泱一地,这等小事,哪里轮得着他们照看。
无奈,只能多塞给那掌柜几两银子,叫快快寻些好炭来。
榻边置着一方鎏金珐琅大火盆,四角都有燃着熏笼。
宋令枝再次睁眼,已是四日后。
身上不再发冷,那火盆也尽数撤去。
白芷扶着宋令枝坐起,伺候她用膳。
这几日两个侍女提心吊胆,心力憔悴,如今瞧着,也是精疲力竭。
宋令枝拿丝帕轻拭唇角,又让白芷回屋歇息:“我一人待着能有什么事,你且和秋雁回房歇歇才是正经,若是你们二人……”
余音未了,忽然听见楼下传来一妇人的笑声:“严公子回来了。”
宋令枝心口一颤,视线下意识瞥向那扇缂丝屏风。
白芷低声告诉宋令枝,那妇人是客栈掌柜的妻子,姓冯,人称冯娘子,生性直爽,这几日她和秋雁忙得团团转,冯娘子也帮忙不少。
楼下,冯娘子丢开手中嗑一半的瓜子,笑盈盈朝沈砚迎去。
“夫人刚醒,严公子这下可放宽心了。”余光瞥见岳栩手上提着的金丝鸟笼,鸟笼精细,那里面的小雀也长得精巧,黑豆一般的眼睛乱转,讨人喜欢得紧。
冯娘子双眼瞪直,而后在丈夫胳膊猛拧一圈,“死鬼,你瞧瞧人家。”
掌柜喊冤:“不就一只黄鹂吗?”
冯娘子横眉立目:“那是黄鹂吗,那是严公子为给夫人逗趣买的,那是人家的心意。我怎么那么背,嫁了你这样一个糟老头子,一点也不知暖知热。”
槅扇木门推开,冯娘子洪亮的嗓门随之传来。
她笑着朝宋令枝道:“夫人身上可大安了?我瞧着脸色倒是好了许多。身子可还觉得冷?”
宋令枝摇摇头。
冯娘子满脸堆笑:“夫人吉人自有天相,且又寻得严公子这样的好人。夫人不知,这屋里的金丝炭,都是严公子让人寻来的。”
冯娘子多说一字,宋令枝脸色白上一分,
“夫人”二字,犹如无形的利刃,一刀刀戳在宋令枝心口。
千疮百孔,满目疮痍。
冯娘子说,沈砚是万里挑一的夫婿,宋令枝昏睡这些时日,都是沈砚在旁陪着,寸步不离。
又说那些金丝炭来之不易,是沈砚花高价买的。
“还有这黄鹂,定是严公子怕夫人屋里待着闷,买来讨夫人欢心的。”
若她和沈砚真是夫妻,若沈砚真如冯娘子所说那般体贴入微善解人意,而非表里不一人面兽心,兴许宋令枝还能笑着应上两三声。
只她如今,着实做不到。
斑驳光影洒落在地,沈砚缓步行至宋令枝身前。墨绿长袍映着日光,沈砚俯身,习以为常揽过宋令枝细腰。
纤纤素腰落在宽厚掌心,似不堪一折。
沈砚手心灼热,他垂首,漆黑瞳仁深不见底。
宋令枝身子颤栗,藏在锦衾之下的指尖颤抖。她转首,避过了沈砚落在自己脸上的视线。
焦灼、惊恐、不安。
千万种愁绪涌上心口,宋令枝不自觉放缓呼吸。
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