寺庙古朴肃穆，庄严的钟声自鼓楼远远传来。
主殿前青烟缭绕，一众香客手持高香，虔诚跪在蒲团之上，为家人祈福平安。
僧人手执犍稚，静静站在一旁，轻敲案上木鱼。
殿外雪珠子茫茫，不知何时，天上又飘起了小雪，洋洋洒洒，如搓棉扯絮。
雪珠子细碎，天幕晦暗阴沉，鸦青色的天不见半点日光。
宋令枝一身大红猩猩毡斗篷，簪花戴珠。在佛祖前拜了三拜，宋令枝扶着白芷的手起身，缓缓往外走去。
秋雁在马车上照看小猫，马车内燃着银火壶，又有暖手炉在手，倒不怕秋雁照看不细心。
只是来时不曾下雪，故而白芷也没将油纸伞带在身边。
殿外雪珠子迷了眼，朔风凛冽。
白芷缩缩脖颈，檐角风大，她又扶着宋令枝往后退开两三步。
“外面下着雪，奴婢先回马车取伞，姑娘且在此处候上半刻，奴婢去去就回。”
宋令枝颔首：“去罢。”
檐角下悬着一盏玻璃画圣寿无疆纹挂灯，烛光在冷风中摇曳。
呼啸寒风刺骨，仰头望天，只见铺天盖地满眼的白。
万物无声。
倏尔，一竹青色油纸伞出现在视野之中。
伞柄往上抬起，宋令枝猝不及防撞入一双漆黑深邃的眼眸。
瞳仁极深，宛若冬日古松森冷冰寒，却在迎上宋令枝视线时，沈砚眸光柔和一瞬。
簌簌雪花落在沈砚身后，他一身玄色海水纹大氅，落在白茫茫雪地中，尤为瞩目。
油纸伞撑过宋令枝头顶，未来得及伸开接雪的手指被沈砚握住。
沈砚好似很喜欢十指相扣，每每抓着宋令枝，皆是这般。
宋令枝眼前一怔，讶异失笑：“你怎么来了？“
思及沈砚大病初愈，且他先前还在榻上躺了一个多月，宋令枝忧心忡忡。
“先前孟老先生说，你身上的寒症还没好全，不能见风。“
宋令枝亦步亦趋跟在沈砚身侧，她一心盯着自己脚下的台阶，不曾留意身侧望过来的视线。
“你如今身子这么虚，怕是……”
话犹未了，握着自己的手好似又滚烫几分。
沈砚不知何时驻足，侧目凝视。
落在宋令枝脸上的视线沉沉，似若有所思。
宋令枝不明所以抬眸：“怎、怎么了？”
沈砚漫不经心收回目光：“没什么。”
冬日严寒，湖面上结了厚厚的冰块，清泉池亦是如此。
走在前方是一对小夫妻，俨然也是为清泉池而来，如今见着结冰的一池水，女子满脸失望。
她手心握着三枚硬币，拉着丈夫的手往前，双手合十，闭眼祈福。
“快点，他们都说清泉池祈福最是灵验，若是同心悦之人前来，佛祖定能保佑二人恩爱长久。”
男子眼含戏谑：“那若不是心悦之人呢？”
女子气呼呼睁眼瞪人：“若非是自己心悦之人，谁会来清泉池祈福。你再胡说八道，日后就别进我屋子了。”
男子连声求饶告罪：“娘子息怒娘子息怒，为夫再也不敢了。”
清泉池的传说，沈砚上回来，也曾听净空大师提过，当时他对此嗤之以鼻，只觉荒谬不屑。
偏首望身侧的宋令枝，沈砚面不改色：“……要去吗？”
宋令枝不假思索：“不去。”
孟瑞先前吃醉酒，该说的不该说的都一股脑吐露干净。
沈砚从小因挡灾命格一说受尽苦楚，对神明一事最是不屑。
宋令枝无意在他人伤口上撒盐。
径自越过清泉池往前走：“走罢，马车停在前面，就快到了。”
沈砚深深望宋令枝一眼，黑眸幽深晦暗，握着油纸伞的手指指尖泛白。
一双眸子平静无波。
半晌，沈砚喉咙方溢出一声：“……嗯。”
听不出喜怒。
……
黄昏褪去，黑夜悄然而至。
寝殿中央供着一方鎏金珐琅铜脚炉，临窗炕前空无一人。
博古架上的青窑美人瓶中供着数枝红梅，案几上另设有水仙三足洗，点着几处宣石。
沈砚一身金丝滚边月白寝衣，里外寻了一通，皆不见宋令枝的身影。
沈砚凝眉，抬脚往外走去。
廊檐下宫人手提着羊角灯，垂手侍立，毕恭毕敬道。
“陛下，宋姑娘在暖阁。”
沈砚凝眉，肩上披着墨绿色缂丝青莲纹鹤氅。
他面上凝重：“这个时辰，她去暖阁做什么？”
宫人小心翼翼在前方引路：“奴才听说，是那猫崽出了变故，宋姑娘怕出事，亲自过去盯着。”
穿过乌木长廊，暖阁近在咫尺。
宫人躬身，亲自为沈砚挽起明黄猩猩毡帘。
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