见教？”
苍何谨慎地看着女帝，他被废后一直囚于深宫，未见他人。此时字斟句酌，仍不免流露一点怨恨：“皇姐登基名正言顺，又坐视龙争虎斗，隔岸观火。区区民谣，想必皇姐胸有成竹，胜券在握，何必问我？”
女帝对他的怨恨置之一笑，语气甚至像姐弟俩从前聊天一样平和：“前一首，是勋贵和地方所做。后一首，却是朕派人唱的。”
她的手温暖如初，慢慢放到苍何冰凉细腻的脸颊上。
“王谢两家的宴席，群臣毕至，彻夜灯火通明，声势浩大。朕很不喜欢。外戚势大，将以何辖之镇之，小何听那么多官员讲过史书，不会不记得吧？”
辖制外臣的，自然是内臣。
“皇姐……？”苍何不敢相信女帝居然异想天开至此，他虽然是废帝，却还是个完整的人。
“小何，谢家把你寻来的时候，就给你喂了药，去掉了生育能力。”女帝的手放在了苍何冰凉的小腹上，用一把小刀割开苍何的衣服，刀锋削去了杂乱的毛。苍何一点都不敢动，生怕女帝把那玩意儿擦伤甚至切掉。
女帝把玩物件儿一样揉弄那个肉玩具，漫不经心：“姐姐的小何，虽无宦官之名，却有宦官之实。”
女帝是在说一个真假难辨的推测，但苍何立刻相信了。他眼底晦暗不明，盘算着如何打消女帝的念头，又能重获自由后报复谢家。
“如果不是姐姐，你被废那天，镇西军就会把你拖出去乱剑砍死。”女帝柔柔说道，“小何拉拢过萧家和王家吧，还有很多很多勋贵……可是，他们还是毫不留情背叛你了，不是吗？”
女帝的言语犹如毒药，滴在苍何本来就淬毒的心里。
“他们瞧不起你，都瞧不起你。只有姐姐把你当成弟弟，只有姐姐不会杀你，只有姐姐会救你。”女帝一边轻柔地挑起苍何凌乱的碎发，一边又狠狠凌虐那个已经硬起来的玩具，缓缓地说，“小何只有姐姐一个人了，连这点事都不愿意为姐姐做吗？”
苍何受痛，眸中含泪，哀求女帝换个打算。
他希望重获权力，但绝不能作为阉宦回到大家面前，那样，他仅剩的尊严也就荡然无存了。
女帝明白他的念头，起身用白绢细细擦了擦手，扔到了苍何脸上。
“小何不听话，那就抱着傲骨，继续当你的废帝吧。”
御书房的暗室里，苍何身负镣铐，心如死灰。
屋子狭小昏暗，除了一张宽大柔软的床，连灯都没有一盏。苍何缩在床上，像身处童年跌落的池水，意识在令人窒息的死寂里模糊。
可是现在，再也没有姐姐来救他上岸了。
他闭上眼睛，想到了曾经……
苍何是谢家从路边随便捡来的孩子，没有过去，就这样作为傀儡登上帝位。
跋扈的权臣、冗杂的政务、糜烂的朝局……他毫无插手的可能。连普通的宫女太监，都能戏弄他、羞辱他。
他忍了，却还是被推进水里，险些淹死。
长公主救了他。
只有长公主救了他。
长公主曾经是苍何唯一的救赎，单方面的。
他深爱长公主，却不甘心只等一人救赎，于是暗中筹谋，要借王家扳倒谢家，再借谢家击垮王家，又提拔若干不服谢家的世家和庶族……举步维艰。
苍何忙于政务时，长公主看似一直流连花丛。苍何曾犹豫是否自荐枕席，在公主府外徘徊许久，自以为来日方长。
长公主废帝猝不及防，动如霹雳，苍何数年筹谋，一朝倾覆。
苍何婴儿一样缩紧身体，呆滞地看着无声的黑暗。
然后他听见了姐姐的声音。是女帝在和官员讨论政务，但官员似乎离得太远，只能听见姐姐沉稳的安排。
声音消失后，女帝取了一碟肉糜稀粥，放在暗室，旋即离去。
女帝日日处理朝政，处理完才给弟弟送饭。偶有遗忘，苍何就只能忍着饥饿惴惴不安。任凭苍何百般求饶，她不发一言。
苍何只能见到姐姐一个人，每天也只能听清姐姐的声音。
直到有一天，苍何听见姐姐在笑，是苍何从未听过的笑。
姐姐在笑，皇后明眸如紫玉，品酒后却醉在紫色的桑葚酒里。
饥饿好像一下子从苍何的胃里烧起来，妒火焚心。
他不由伸手，摸了摸自己的眼睛，也是紫色的。
他知道皇后是谁，也知道他们的眼睛颜色很像。
可是姐姐不会对他笑，再也不会对他笑了。
面对无望的冷酷黑暗，苍何终于低头，双目含泪，向姐姐哀声认错。
女帝自冷宫提拔一名官奴当了司礼监掌印太监。
王携之和谢子迁第一次看见这官奴，大惊失色。
“这是小何，朕的司礼监掌印。”女帝意有所指，“小何熟悉玺印，做得很好。”
王携之曾与废帝走得很近，不敢先开口。
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