彻底扣成一个死结。
他轻笑了声，放下她的手，示意她转身往外望去。
“边地难有沃土，唯辽东郡这处最宜梅花种植。满园的梅树，孤七年前重伤初醒后植下，数年间已亭亭傲雪。孤见梅花如见故人，七年来居于此，只当与妻同在。故错过许多母子相聚的时光，幸得由舅家表妹代孤奉母。是故没有将她置于敌营不顾的道理。”
“令弟此招，想来乃推己及人。毕竟他与你，从来感情至深。若是孤不放你，怕是这边地干戈难平。自然，便是放你归去，这兵戈总也不会停歇。他千里而来，没有只为私情，其余空手而归的道理。但是至少那时再战，总是各自亲人在侧，不必眼睁睁看手足沦为祭旗的质品。”
“退一步说，也算不上交换。孤处，本就是你想要逃离的。所以，你走吧，我们彼此与亲人团聚，得战前一刻团圆的欢喜。”
许是一下说了太多的话，至后头，贺兰泽的气息不甚平顺，带着微喘，嗓音喑哑颤颤。喉间发痒，忍不住扶上廊住掩口咳嗽。
隔着茫茫春雨眺望楼下梅园的人，本在他的话语中浮想，眼下被他这一阵急咳惊到，本能地回神欲要扶上他。
然而，他却冲她摆手，止住了她动作。
只合眼缓了缓，将眼中泛起的一层氤氲的血红压下，换作虚无的笑，“……到此为止吧！”
谢琼琚伸在半空的手，指尖上生出幻觉，仿佛是他袖袍上云纹刺绣绵密的触感，恍惚间传入四肢百骸。
一阵大风扬过，将她激醒，于是她将手慢慢垂下。
把目光和神思全部凝在他身上。
相比他前头端方平和与她说，忘记彼此不堪，多记好时光，这会他眼中泛起的失望，话里的怨怼才是从丝丝溃散的理智缝隙里，从心底喷薄出来的不假修饰的情感初衷。
尽管他今日话多，累她费了好大的力气去听取和思考。然到这会，这样一点意思，她还是能看到听到的。
“对不起……”除此三字，她已找不到旁的语言，只是心跳的愈发厉害。
她愿意回去，但是她还有个女儿不曾安顿好。
当日若非还有一个孩子值得她牵挂，她根本不会从那场火里挣扎出来。
那样不堪的人生，烧光了方是最好的。
她看他苍白虚弱的面容，眼中情意退去，愈发清冷疏离，缭绕着若隐若现的恨意。
爱，是恨的来处。
借这即将消散的爱意，她大抵还能再牵制他一次。
就说……说什么呢？
说让他照顾好皑皑，不然她就不去换他表妹回来，让他联盟州城的计划落空，让他背负强取的骂名，私德尽毁……
不对，便是他应了，她走后谁能控制监督他如何照顾皑皑！
那告诉他皑皑是他的孩子。
也不对，她没有证据证明，皆是她一家之言，估计他又得说自己满嘴谎言了，只怕弄巧成拙。
那……对，让他把那笔银子付了。
还是不对，红鹿山封山了……
不对。
都不对。
便是她这会想的种种都成立，她就这么威胁着他吗？就……
谢琼琚觉得脑子越来越乱，明明她觉得所行所言也没什么错，却偏偏什么都是错的，所有的事都一团糟。
好多年了，从谢氏梅园到中山王府，从京畿长安到边地州城，她走了好多路，做了好多事。
但是，没有人告诉她，她走的每一步，做的每一件事，是否是对的。
她也找不到一个人，问一问，是不是走错了，错了她要怎么去弥补。
从来，就只有她一个人。
哪怕不是帮她辨别对错，只是听她说一说的人，也没有。
她的视线开始模糊，看面前人晃出叠影。
开口之间，突然便又不知要说什么，甚至她想不起方才还有什么紧要的事需要她处理。
正急促中，方闻得他话语落下。
他合了窗，从她面前过，似又返身唤了她一声。
谢琼琚循声望去，他已经脱下风袍，坐在方才的靠榻上，倒了盏热茶，推去她的位置。
他说，“你可是担忧你女儿？”
“应当的。”他点了点头道，“你阿弟如今投在定陶王麾下，不管他是为了忍辱复仇，还是当真投诚，你回去不过一妇人，定陶王不会防你，亦不会觉得碍眼。但是孩子不同，中山王府后院姬妾尚有存活者，然中山王子嗣无论男女皆已被屠戮。这也正常，尊位之争，总得以绝后患。”
“所以，你若不敢将孩子带回……”贺兰泽抬眸看紧捧茶盏的人，认命道，“孤给你安排了三条路，你自个定。”
谢琼琚浓密的长睫扑闪了好几下，终于掀起，不敢置信地看着他。
“第一处，你可以托付给李洋夫妇养育。孤前些日子，去……去抢孩子，夫妇二人以命相护，算是给你验证了一番，是值得托付
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