太子很轻易找到几个烂赌鬼,他审问这几个赌得眼红的水手,问出许氏商船的特征。他把自己的船队改造成许氏商船的外观,打算坐船前往扶桑。
他的船看起来和普通商船没有区别,实际上大有乾坤。船内安装了蒸汽驱动装置,在科技上跨出了一大步。通过燃烧煤炭释放出大量蒸汽,船只航行的速度比普通商船快了两倍不止。
这还不算完。
每艘船上装备了二十门火炮,火炮手是从京城火器营带出来的人,跟浙江当地没有勾结,绝对可信。官兵在沿海接受了半个月的训练,能适应海上生活,没有人晕船的。
“你晕船吗?”古力看向身后的秦大妹,“如果你晕船,现在退出还来得及。”
秦大妹摇了摇头:“我不晕船,我还会水呢!我很会钓鱼,大人爱吃鲜鱼吗?”
古力盘算着距离扶桑海岛的距离,语气里甚至有些轻松:“吃吧,过完这几日,估计没有安生吃饭的时候了。”
秦大妹架起鱼竿,不知道她怎么坐到的,不到两刻钟竿子弯得像月亮。她让长官帮忙扶着鱼竿,自己握着鱼叉,一下子跳到海里。她用力地挥出鱼叉,一下子把一条红色的石斑鱼插中了。
“中了!”她在海面上大喊一声。
“快上来,水里凉——”古力赶紧翻出来一条干爽的毛巾。
古力想着她钓鱼就算了,没料到她会“扑通”一下跳进去水里。秦大妹举着鱼叉上面的大鱼,身手敏捷地爬回去甲板上。她甩了甩头发上的水珠,兴奋地说:“这种红色的大鱼最好吃了,若是能搞到活鱼,卖给城里的酒楼特别值钱。”
“不生病比钱更值钱。”古力板起脸,将毛巾递过去,“你快回去房间里擦一擦,再换一身衣裳。等你出来的时候,鱼算你一份,你爱吃蒸的还是烤的?”
大姑娘浑身湿透地站着太阳底下,算什么样子呢。同船有好多年轻官兵偷瞄她,跑船几个月,他们瞧着秦大妹真是越来越漂亮的。有句老话说的,跑船三年,母猪赛貂蝉。
更何况秦大妹本来生得不丑。
秦大妹没有察觉到别人的目光,她抱着毛巾,边跑边喊:“我要吃烤鱼,烤鱼!”
“知道了。”古力应了一声。
在海上还没有遇到倭寇的时候,日子除了看海、吃鱼便没什么消遣。古力不爱在船上看书,因为这样很容易晕船。他亲自烧着一只炉子,在鱼身上打上花刀,撒上姜丝、洋葱和芝麻粒。最先闻到的是配菜洋葱的辛辣味道,很快是鱼肉熟了,一股浓郁的海鲜香气瞬间扑鼻而来。
他泡了一壶茶,喝茶吃烤鱼不容易腻。
秦大妹正好换了衣裳回来,她穿着男款的曳撒,居然能撑起这么飒的衣裳。她想着吃烤鱼,急匆匆地跑出来,头发擦得半干,偶尔还有一两滴水珠落下来。
她咽了咽口水:“好香,有我的份儿吗?”
古力微微皱起眉头:“不把头发擦干,不许吃鱼。”
“真是个老学究。”秦大妹瞪了他一眼,这位年轻的长官比她爹还爱说教。她忍不住嘀咕,“这条鱼还是我钓回来的。”
古力听到了,面不改色地说:“可是鱼是我烤的,你要吃烤鱼就要听我的话。”
“行行行。”秦大妹低下头来,不停地摩擦着头发。等到头发七成干的时候,她不知道从哪儿抽出来一条红绳,直接用红绳绑了一个低低的马尾。
就在她擦头的这会儿,古力慢慢地吃着,然后捧着一杯茶在喝。等他吃好的时候,盘里还有很大一个鱼头,一大块肥得流油的鱼肚子还有厚实的鱼脊背。
他毫不在意地说:“剩下的是爷赏给你了。”
秦大妹吸了吸鼻子,问了一句,“有饭吗?”鱼肉得配米饭吃才香!
古力指了指旁边的一只砂锅,里面正是煮好的米饭。秦大妹毫不客气地挖了两大勺饭,把碗底盖得严严实实的。她饭量大,一次能吃足足三碗饭。她用筷子夹了一大块鱼肚子肉,正要把烤鱼的酱汁和配菜洋葱淋到米饭上的时候——
“敌袭,有敌袭!”
“东面大约五里,出现倭寇船只!”
“倭寇的船只正在不断往我们的方向靠近——”
“准备,准备——”
负责侦察的小兵大喊一声,船上的号角被迅速吹响。所有人都打起精神、拿起武器,秦大妹恨恨地放下饭碗,骂骂咧咧地扛起一把大刀。
可恶,倭寇早不来晚不来,偏偏在她吃饭的时候来!
古力的手臂上架起一杆枪,双眼盯着东边的海面。他看到白色的船帆和船竿,以及船上的发型奇怪的人。倭人的外貌很好分辨,他们的男人头顶是光秃秃的。据说大贵族的头皮会剃得光滑一些,而海盗的头发像是胡茬一样,是短短的一层。
大概是因为海盗没时间剃头吧。
隔着一层层海浪,对面船上的人也发现了西边的商船。他们大声呼喊着,脸上带着快乐而满足的笑容。这种笑容并不意味着友善,而像
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