自裴玉婵搬到清风苑，满打满算也有叁年光景了，裴钧同在头一年时心中还记着死去的秋娘，连带着对裴玉婵心生怜惜，便不时地来看看她。可是自古以来男人最是薄情，十几年的情爱也抵不过人死灯灭，他身旁有了其他人，也不再会心心念念着死了的秋娘。上一回裴钧同到清风苑还是因为裴寂之病了，他来瞧他最喜爱的儿子，连带着看了裴玉婵，这还是大半年前的事。收起昔日的回忆，裴玉婵迎着裴钧同，微微笑了笑道：“爹。”乖巧懂事的女儿，长得和她娘一样，性子也是，温顺沉静。两人行至屋中，裴玉婵吩咐道：“柳枝，沏一壶紫苏饮。”天色渐晚，再饮茶怕是要睁着眼到天明，还是紫苏饮合适，消暑祛热。裴玉婵玲珑心思，又对父亲关怀孝顺，裴钧同忽然觉得有些对不起秋娘，对不起他和秋娘的女儿。他有意想让裴玉婵明白，他还是那个爱她、护她的父亲。他道：“今日在海棠阁为父宴饮众人，没有见孩儿的身影，问了子山才晓得，原来是身子忽生不适，如今可还好？”当年裴玉婵高热不退，昏迷了好几日，吓得柳枝不敢睡觉，一直守在裴玉婵身边。后来裴玉婵醒了，柳枝再也憋不住话，向裴玉婵抱怨，她病的日子里老爷居然只来看了一眼，之后再也没来过。那一次裴玉婵是在鬼门关走了一遭，昏迷的日子里她反反复复梦见娘亲，差一点跟着她去了，是娘亲推着她回到人间，说她不该进阴曹地府。这一次的病哪里算是病。裴玉婵敛着眸子，依然是笑，浅淡的笑，“只是夜里受了些凉，不打紧的。”她眉如柳，眸如月，确实不像是有大碍。两人说话间柳枝端来一壶紫苏饮，裴玉婵为父亲斟了一杯。裴钧同是醉翁之意不在酒，更不在这杯紫苏饮，“今日你匆匆地回来了，子山很是担忧，一整场宴席闷闷不乐，临走时还再问你身子如何了。”他料到的是姚子山会喜欢玉婵，毕竟他的女儿哪一个不是才貌双全，世家公子争相求娶。没料到的是姚子山对玉婵一眼钟情，头一回见面便如此挂怀心上。年轻人的情意是未成熟的杏，涩口，滋味却奇妙。姚子山的情意裴玉婵不打算收下，她道：“姚公子果然是谦谦有礼。”只一句话，裴钧同断定了，玉婵的心不在姚子山身上，不过不急，日子还长着。
他颇有深意地道：“婵儿，女子嫁人听的是父母之命媒妁之言，你娘不在了，爹更应该为你安排好一切。姚家算是知根知底，凭我与姚知县的关系，你以后在姚家定然不会受委屈，子山也会待你好的。虽然你如今无意于他，可是感情这回事谁说得清呢。玉婵，你是聪慧的孩子，明白爹的意思，对吗？”裴钧同是唯利是图的商人，他的真心里掺杂着算计，从那算计中仔细地瞧，只为了自己。他的态度看似温和，是慈父模样，可对于裴玉婵来说毫无退路可言。父母之命媒妁之言，好大的一座山，压得女子们喘不过气，亦无处可逃。裴玉婵道：“孩儿明白。”如此裴钧同便认为裴玉婵是孺子可教的孝顺孩子，不枉费他这么多年对她的喜爱。人走茶仍是烫的，裴钧同一口也没有喝。裴玉婵静静地坐了一会儿，直到柳枝过来，她道：“倒了吧。”前脚裴钧同离开清风苑，后脚就有人禀报了裴寂之，他恭敬地站在裴寂之叁丈开外，道：“老爷已经离开清风苑了。”裴寂之的指尖搭在书上，敲了两下，细微的声音，表示听到了，又问：“今日席上姚子山与五小姐说了什么，你一五一十如实禀报。”他的人说姚子山只与五小姐说了几句话，且小姐并不热络。裴寂之相信裴玉婵不会喜欢姚子山，可他就是想知道他们说了什么。那人垂着头，“姚公子说五小姐柔美端庄，还说与五小姐在赵家有过一面之缘，五小姐没怎么说话，后来就离开了。”裴寂之脸上有一瞬的冷意，看来这个姚子山是铁了心要缠着婵儿，分明没见过几次他妹妹，竟然说出这么些轻佻的话勾引他妹妹，简直是不知廉耻。他问：“五小姐对他笑了吗？”他不许婵儿对着除了他以外的其他男人笑，他们不配。那人一愣，他们在海棠阁是各处侍候，哪里能一直盯着他们看，他犹豫了片刻，回答道：“五小姐有些心不在焉，虽然是笑了，我瞧着是极敷衍的。”他摸不准裴寂之的想法，只能照着记忆中的说，应该没错，五小姐笑了，但笑得很勉强。裴寂之冷笑一声，那人怀疑是听错了，再去看，他面容冷淡，好似什么也没发生。奇怪，主子似乎对姚家公子很有敌意，他瞧姚公子和五小姐郎才女貌，做兄长的不该为妹妹高兴吗。裴寂之道：“下去吧。”他在心中想，这才对，对别的男子冷淡，只对着他发骚，除了他，谁也不能得到他妹妹的心。那人不敢再揣测主子的心意，“是。”
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