尽管放心，我一定替你打算好了再去。”玉漏只管把脸一红，敷衍道：“用不着你替我打算，你只管做你的大事去，我在家一边好好侍奉太太，一边等你。”凤翔眼内闪过一丝感动和喜悦，自来女人心甘情愿说“等”，就是最动听的情话。他立时起身，毛头小子似的把玉漏打横抱起来，“春宵一刻值千金，怎么舍得让你等呢？”玉漏咯咯笑出声，心想俪仙一定是听见了。她被凤翔温柔地放在铺上，眼睛含情带羞地睇着他，安分等着他接下来或温柔或暴戾的动作。她的身体业已习惯了不去抵抗，本来她一向不把这回事看得那么要命，有时候当它是生存的法则，有时候只把它看做一种本能。一个女人没有怀着强烈的爱意就和人做这种事是极度的不道德，但凡有一丁点的不喜欢，就该殊死抵抗，否则就是自甘下贱。她知道人家会怎么议论，可她没所谓，反而认为是他们残忍，要一个女人交出身还不够，还要她献出全部精神。在这一点上她大概是随了她娘。秋五太太原就是位不太规范的母亲，对孩子谈不上和蔼可亲，更没有舐犊之爱，所教养出三个不太合格的女人也情有可原。她不怪凤翔侵占她的身体，甚至在他那双汗涔涔的眼睛里，自己也能产生一份快乐与渴望，她就觉得够了，算是有份感情在了。还要怎么样？难道把性命和前程都交给他才算？那不见得是爱，也许是傻。次日起来，和凤翔又是另一番光景，两个人的眼睛都像浸了蜜，彼此看一眼就觉得甜，时刻难分难舍。给俪仙瞧见，硬是怄得病了几日，到除夕那日才好。为节省开销，凤家门内早不养小戏了，也往外头请了班戏来闹，年三十从下晌唱到入夜。凤太太心肠好，怕那些人冷着饿着，天一黑便吩咐在厅内设围屏，进屋来唱。他们家人口虽不多，也有些亲戚来拜，厅上内外共开了七八桌酒席，两位奶奶紧挨着凤太太伺候，兄弟二人坐了一桌，玉漏是和二房一位姨奶奶并几个大丫头在暖阁内坐。还有些叫不上名的仆妇不拘哪里，也拣个空子或立或蹲，或席地而坐，围在屏风外头吃酒看戏，也算热闹。凤太太强撑着坐到一更天，实在支撑不住，仍旧回房去歇，吩咐众人：“你们不许散了，过年就是要热闹，我虽不能在这里久陪，在屋里听见你们说笑心里也高兴。”几房亲戚忙起身送她至厅外，折回身来，大家都少了些拘束，说笑声愈发大起来。奶母领着二奶奶的儿子进来拜年，那小子只一岁年纪，啻啻磕磕学着说两句吉利话，逗得大家欢笑不止。有人笑完便道：“只等大奶奶也养位小少爷，太太的病只怕就好啰！”正说中俪仙的心病，揪着帕子没好气，“有什么稀奇，只要是个女人，谁不会养呢，又不是什么了不得的本事。”那二奶奶听见不高兴，吩咐奶母把孩子抱下去，转过头和众人笑说：“我们大嫂这话说得不错，养个孩子不是什么值得赞颂的事，谁家都有。我看我们大哥明年就能有喜，不信，大家只问玉漏去。”说着把手朝暖阁内一指，望着玉漏直笑，“玉漏是个好的，自到我们家来，上上下下谁不喜欢她？明年替我们长房里养下个孩儿，不拘男女，只怕太太心里就把我们这些人忘了，专疼她一个。”亲戚们听说如今是二奶奶当家，何况素日里多少和俪仙结下些过节，因此都顺着二奶奶的话说，一味称赞玉漏。俪仙早听得胸压大石，一气之下离席而去。回房砸了几个碗碟，仍不能泄火，就坐在榻上呜呜咽咽啼哭起来。那丫头香蕊后头跟来，劝她两句，又替她出了个主意，“你先忍耐些日子，不是有信说大爷开春要到常州去做官？等他走了，那贱蹄子还不就由咱们摆布了？到时候寻出个不是来，或打或骂，或赶或卖，谁还真去帮她不成？纵然太太帮着说几句，她老人家到底身子不好，也管不了这许多。”俪仙静静一想，有点顾虑，“我倒是有心将她卖人，可他们连家就在南京，她爹还是胡家的书启相公，只怕他们家的人找来。”那香蕊反笑，“那好，咱们也不说卖她的话，就让她留在这院里。此后她的小命是捏在咱们手里，还不是凭咱们想如何就如何，天长日久，有的是折磨她的法子，就是她死了也没什么，谁还能一辈子没病没灾呢？放她出去，倒还便宜她了。”说得俪仙总算痛快了些，不过片刻，心中已想出了一百二十个折磨人的法子，发了狠要叫玉漏那条小命折进她手里！玉漏心知今日当着这些人的面俪仙丢了脸，自然是把这笔账算在她头上，将来必定不会轻饶她。她却是不慌不忙，拣了空往厨房里来，挑几样蒸碗酱盘用个食盒装了，到门房上找了个小厮让送去池家给络娴。
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