“——郭大人来了！”
项弦心里骂了句，不知道又是什么麻烦事，郭京进来不入正厅，只等在前院。
“刚蹴鞠回来。”项弦裹上浴袍出外，说，“郭大人里边请。”
郭京摆摆手，说：“昨日的事，已替你们交代过。”
“今日太子殿下也已来过。”萧琨也来了，说道。
“哦？”郭京递出一张纸，问道，“没答应他罢？”
项弦接过却没有展开，萧琨来到他身边，与他并肩而立，打量郭京，如今名义上郭京依旧是两人的上司，因为他主管金石局。
“婉拒了。”萧琨说。
“唔，”郭京答道，“这就好。有封信，里头的案子，需有人跑一趟。”说着又示意项弦自己看，说：“我这就去了。”
萧琨与项弦拱手相送，项弦展开信件看了眼。
“是什么？”萧琨换过衣服出来，项弦道：“出差，长安。”
今年的第一桩活儿到了——前往长安，调查深夜中城内出现的黑色鬼影，以及长安知府一家老小于冬至夜半，暴毙而亡之案。
替身
来开封的短短几天里，潮生当真领略到了“万丈红尘”之真意，甚至快把在家里等待的皮长戈抛到了脑后。在人间游历，所见所闻，俱是他过往十余年未曾作想的新鲜事，身边又有乌英纵极力温柔，使尽浑身解数只为讨他开心，怎能让他不迷恋？
现在他理解为什么白玉宫中的神侍们，甘愿放弃永恒的生命，也要到凡尘中来走一遭了。
然而偶尔想到在家里等待的皮长戈，潮生又隐隐有点愧疚感。
“想家了？”乌英纵察觉到了潮生眼神中偶尔闪过的几缕落寞。
潮生与乌英纵逛了一趟街，沿禹王台外的大路归来，看着灯火阑珊的开封城，年节正入酣时，大街小巷灯火辉煌。
“有一点。”潮生不好意思地笑了笑，问，“你会想家吗？”
乌英纵说：“我爹娘早就死了，家里只有我一个修炼出来，许多年不曾回过白帝城去，如今早已物是人非，再没有‘家’的感觉了。潮生，哥哥得提醒你一件事。”
“嗯？”潮生带着笑意看他。
乌英纵正色道：“虽然咱们自己心里清楚，在外人面前也会偶尔说到白玉宫，但切记不可提及昆仑山掌握着不老不死的秘辛，知道么？”
“琨哥也是这么说的。”潮生答道，“知道啦，我不会对外说。”
乌英纵乃是巴地一只白猿，自小脾性便甚温顺，两百七十余年前，神州尚是宣宗大中年间，乌英纵承天地灵气，以得天独厚之根骨修出内丹，其后父母、同族俱在流逝的时光中老死，便幻化为人，游历人间以求仙身。
百余年间，大唐势颓，各州、县军阀林立，战乱开始。乌英纵见得诸多神州苦难，常感慨众生之苦，其后他又因缘际会，结识一名号称“丹仙”的炼丹者贾膑，受其蒙蔽与轻信，成为贾膑的助手，跟随他云游四方。
贾膑明面上以游医自居，实则暗自搜集人魂以炼制逆天的金丹。
渐渐地，乌英纵发现了贾膑那悬壶济世面孔下所隐藏的阴狠恶毒内心，正当他咆哮着要拼死一搏时，贾膑露出了真面目，引发乌英纵体内的毒素，将他囚禁在蓬莱。
足足七十年光阴，贾膑最终也没能永生，并化为丹妖，被找上门来的沈括与项弦斩杀后，乌英纵才终于重获自由。
乌英纵清楚人族为了求长生能有多疯狂，若得知潮生来自昆仑山，不知道有多少人将谋害他，明枪易躲，暗箭难防。
“红尘虽然很美，”乌英纵说，“却也有很坏的人，坏到你想象不出来。”
潮生似懂非懂，说：“但也有许多很好的人，就像今天的赵构吗？”
今日看蹴鞠时，潮生与赵构相谈甚欢，赵构相当疑惑潮生的身世与来处，但每当提及之时，乌英纵便会不易察觉地打岔，将他们的话题带走。
这也是项弦特地提醒过的，否则一旦被皇帝知道，一定会引起大麻烦。当下潮生身世的秘密，仍局限在驱魔司的四人之中，在他回往昆仑山以前，萧琨不想再让任何凡人知道了，而潮生又与乌英纵亲近，于是他们对外的说法是：潮生是乌英纵的师弟。
乌英纵“嗯”了一声，一手提着酒菜，一手牵着潮生，说：“大抵还是好人比坏人多罢。”
他们走过禹王台外的支道，见一辆马车慢悠悠地驰来。
乌英纵认出那是金石局的车，便与潮生退到路边让道。
马车内坐的正是刚离开驱魔司的郭京，双方遇上时，车内拉起帘子，郭京朝外看了一眼。
“咦？”潮生忽然轻轻地说。
“郭大人。”乌英纵道。
“唔。”郭京只是看了一眼，目光随意地在潮生身上扫了下，便又放下帘子。
乌英纵行了礼，复又牵着潮生往暗巷中走。
“他为什么与先前不一样了？”潮生问。
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