德妃道：“且慢，补之，你看待争储一事，比起三皇子，更提防四皇子？”“是，四皇子有才，且和关中军走得近。”“你别忘了，大夏开国，关内一系文臣武将从龙有功，至今朝廷显位十有七八由关内高门占据。三皇子的母家正出自关内派，三皇子和关内派有亲，仗着这层干系，只消不出大错，坐收关内派支持不成问题。”“禀娘娘，关内派权势大乃是两面刃，在朝政占上风，却不利于三皇子争储。三皇子才干寻常，日后为君，恐怕弹压不住关内派，反受裹挟，届时天下……”赵玦言语戛然而止。德妃会意，关内派累世显贵，权倾朝野，将来新君再打压不住那帮人，天下还能是赵家的天下吗？赵玦道：“这等利害干系草民想得到，今上深谋远虑，想必早早了然于胸。草民抖胆猜度，近来关中军受今上宠任，不独因为今上知人善任，公正惜才，尚有一层深意：天子卧榻之侧，岂容他人酣睡？臣下权势过盛，便不利君主威势，今上意欲扶植关中军，打压关内派。”德妃道：“依你这般说，我深居宫中，在前朝无甚亲信，笼络不了关内派倒是好事。——可惜也笼络不了关中军，不说别的，四皇子借由年长和监军之故，抢了先机。”“娘娘，关中关内两派成不了娘娘的羽翼，照样能为娘娘所用。”德妃笑道：“你先前拟的计策不错：鹬蚌相争，渔人得利。我们借不动关中关内任何一方的东风，就让他们斗，斗个两败俱伤。前时你利用韩一改籍之事引风吹火，挑拨两方人马相争，可惜没能闹大。”“娘娘，来日方长，星星之火终有足以燎原的时候。”“但愿那时候早日到来。”德妃道：“你继续说清平侯和韩一的事。”赵玦道：“是，韩一改为胡籍，由清平候出面保结；被判流放，教人安排到富庶地方，也有清平侯出力。无名小卒不可能平白无故得到一位侯爷三番四次相助。”“是了，”德妃问道：“从前你回报，韩一战时曾隶属清平侯麾下。但韩一不过区区总旗，清平侯当时官至怀化将军，两人虽有上司和下属干系，隔了许多层级，公务或起居都难有交集。如今你可查出眉目？”赵玦道：“草民无能，韩一和清平侯平日无有往来，无从查探。”德妃道：“继续查。清平侯待韩一分明亲厚，明面上却疏远，其中定有重大缘故。”赵玦应是：“娘娘英明，草民谨遵令。草民正是担心他们勾结，故此要废了韩一和赵野。”清平侯和韩一有不为人知的渊源，保不齐哪日他带韩一投入四皇子阵营。赵野对韩一言听计从，焉能不相随？如今尚不能笃定赵野是否知情今上真实身分，他和今上反正过从甚密，还说得上话，假使言谈间倾向四皇子，对五皇子有害无益。”韩一和赵野兄弟俩对他们妻子韩赵娘子爱逾性命，韩赵娘子失踪之后，两人焦头烂额，生不如死，再无心顾及和今上或关中军往来。”赵玦提起此事，思及韩一兄弟俩现状，快意非常。彼时原婉然意外身“死”，消息传到义德帝那头，义德帝既惊且喜。所惊者，他打消对赵野的猜忌之后，便将密探由原婉然家附近撤出。原家遭遇歹人袭击那会子，四下无援，倘若当时赵野也在家，没准同有性命之忧。所喜者，赵野平安无事，死的是旁人，还正是那名他看不上眼的村女媳妇。义德帝欢喜不多时，探子接着禀报赵野因为丧妻而失心疯。义德帝再三确认消息无误，对赵野由喜爱翻转为嫌憎。义德帝无法接受自己贵为天子，居然生出一个稍不如意就颠狂的疯子，一时巴不得赵野死了干净。碍于人伦，他未曾下令翦除赵野，但从此将这私孩子抛到脑后，任其自生自灭，不愿过问。到得八月时节，义德帝往皇家猎场秋狩。月底回京，他由唐国公那儿晓得原家女尸为他人李代桃僵，原婉然实则未死，赵野恢复神智，整日寻找妻子。义德帝在秋狩那会子遇上喜事，心境宽悦，对赵野便生出一点人父心肠，过府拜访宽慰。
在此之前，韩一和赵野动用一切可用人脉，追查原婉然下落，却陷入死胡同。蔡重在掳人之前业已失踪许久，失踪期间去向何处，与何人往来，委实无迹可循。哪怕他尸首被寻获，于案情本身亦无甚助益。韩一兄弟俩同时追查杜英生，这位赵野的发小曾经和蔡重陷害赵野入狱，这次火烧原家也可能有他一分。前回杜英生设计赵野身陷囹圄，教赵野逮到报复，终于在京城存身不住，带领手下娈童迁往他乡。韩一和赵野这时打听杜英生，方知他和手下离开京城，半途悉数失踪。韩一和赵野再次意识到，潜藏在蔡重身后的那位对头，其势力比他们预先料想的大上许多。赵野遂将寻人主意打到义德帝头上，义德帝手握世间至大权力，有他相帮，哪有寻不成的人，办不成的事？他拜托唐国公递话求见，直如大旱望云霓，终于盼来义德帝。韩一郑重其事迎接义德帝，赵野更不消说，不管义德帝从前如何袖手旁观他蒙冤等死，只要肯动用力量帮忙他们兄弟救回原婉然，要他性命都行。义德帝却不是来听赵野请求，而是相劝。“无拘，你可想过，妇道人家教匪徒掳去，是何境遇？”赵野心如刀割，道：“内人落在歹人手里，自然受了许多罪，因此上，晚生到处挽人相帮，但愿尽快救回她。”“救回她以后呢？”“晚生定当滴水不漏保护她、照料她，余生再不让她遭受任何伤害。”赵野起身向义德帝一揖到地：
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